Dace Lapiņa savā daiļradē izkopusi atpazīstamu stilistiku klusās dabas žanrā. Autore gaišā un niansētā glezniecībā un krāsu izvēlē veidojusi plašāku un privātu klusās dabas māksliniecisko izpratni. Māksliniece piedalās izstādēs kopš 1978. gada, arī LMS un Jauno Mākslinieku apvienības (JMA) organizētajās izstādēs “Mākslas dienas”, “Rudens”, kā arī citās izstādēs Latvijā, Lietuvā, Čehijā u.c.
Dace Lapiņa no 1964. gada mācījās J. Rozentāla Rīgas Mākslas vidusskolā (tag. MIKC J. Rozentāla mākslas skola). JRRMV pedagogi tolaik bija: direktore Elza Stalaža (JRRMV direktore 1961-1973), gleznotāji Uldis Prēdelis (1920-1994; JRRMV pedagogs 1949-1950, 1966-1980), Aija Jurjāne (1944-2015; JRRMV pedagoģe no 1969-2015), Arnolds Griķis (1908-1988; JRRMV pedagogs no 1946), Ivars Andris Vijups (1934-2006; JRRMV pedagogs 1961-2005, direktors 1994-1996), Harijs Blunavs (1924-2006; JRRMV pedagogs 1957-1991), Pēteris Postažs (JRRMV pedagogs 1965-1971), Ivars Heinrihsons (JRRMV pedagogs 1972-1973), Līga Bokaldere (1946-1999; JRRMV pedagoģe), Uno Daņiļevskis (1945-2007; JRRMV pedagogs 1971-1982), Daina Riņķe (1941-2023; JRRMV pedagoģe), Leonīds Mauriņš (1943-2012; JRRMV pedagogs) u.c.
Dace Lapiņa 1973. gadā beidza JRRMV un viņai līdzās absolvēja topošie mākslinieki: Elita Viliama ar diplomdarbu – gleznu “Pēc zvejas” (86×98 cm), Aleksejs Naumovs, Lilija Dinere, Nadežda Popova, Valērijs Sluščenkovs, Edīte Fūrmane, Lilita Jansone u.c.
Pēc JRRMV beigšanas Dace Lapiņa no 1973.-1974. gadam strādāja bij. Rīgas rajona Komunālo uzņēmumu kombinātā.
1974. gadā Dace Lapiņa uzsāka studijas T.Zaļkalna LPSR Valsts Mākslas akadēmijas Glezniecības nodaļā (tag. Latvijas Mākslas akadēmijas (LMA) Vizuālās mākslas nodaļas Glezniecības katedra).
LMA Glezniecības nodaļas pedagogi bija gleznotāji: katedras vadītājs Vladimirs Kozins (1922-2023; LMA Glezniecības katedras pedagogs 1945-1995, vadītājs 1953-1989), Rita Valnere (1929-2015; LMA Glezniecības katedras pedagoģe 1967-2000), Eduards Kalniņš (1904-1988; LMA Glezniecības katedras pedagogs 1945-1988), Boriss Bērziņš (1930-2002; LMA Glezniecības katedras pedagogs 1964-1999), Pēteris Postažs (LMA Glezniecības katedrā 1971-2019), Imants Vecozols (LMA Glezniecības katedras pedagogs 1967-1999), Indulis Zariņš (1929-1997; LMA rektors 1988-1997 Glezniecības katedras pedagogs 1962-1997) u.c.
Studējot LMA, Dace Lapiņa piedalījās izstādēs: “Jauno mākslinieku grupas ceļojošā izstāde” (1978), Jauno mākslinieku izstāde (1979, Viļņa, Lietuva), Baltijas republiku jauno mākslinieku izstāde (1979, Viļņa, Lietuva), Jauno mākslinieku “Mākslas dienu” izstāde (1979, LMS Jauno mākslinieku apvienības (JMA) klubs “Jāņa sēta”, Vandzenes kultūras nams), Republikas tēlotājmākslas izstāde “Rudens-79” (1979, LPSR Mākslas muzejs, VMM, LNMM), Republikas Portretu un pašportretu izstāde (1980, VMM), “Mākslas dienas-80” izstāde (1980, JMA klubs “Jāņa sēta”, Vandzenes kultūras nams), “Studentu dienas Padomju Latvijā” (1980, LMA) u.c.
Māksliniece 1980. gadā absolvēja LMA Monumentālās glezniecības meistardarbnīcu pie vadītāja Induļa Zariņa ar teicamu vērtējumu par darbu “Izlaidums”. Līdzās Dacei Lapiņai LMA Glezniecības nodaļu pie vadītāja Borisa Bērziņa absolvēja Laine Kainaize ar teicamu vērtējumu par diplomdarbu “Zvejnieki”, pie vadītājiem Edgara Iltnera un Borisa Bērziņa absolvēja Ludmila Grīnberga (Koršakova) ar darbu “Diplomandi”, Ivars Klepers u.c. Savukārt, LMA Glezniecības nodaļas Scenogrāfijas specialitāti pie vadītāja Gunāra Zemgala (1934-2018) absolvēja Lilija Dinere ar diplomdarbu “Dekorāciju mets Sofokla traģēdijai “Antigone””, Anita Kreituse ar darbu “TV multiplikācijas filma pēc K.Skalbes pasakas “Kā es braucu Ziemeļmeitas lūkoties””, arī Jevgeņija Kuprijanova, Ingmāra Mihailova (Zālīte), Ludmila Paņihidina u.c. LMA Pedagoģijas nodaļu absolvēja Vilis Vizulis (1952-2017).
Pēc LMA absolvēšanas Dace Lapiņa strādāja par zīmēšanas skolotāju Rīgas 20. vidusskolā (1980-1981).
Māksliniece turpināja piedalīties radošajās aktivitātēs, piemēram, Republikas radošās jaunatnes nometnē (1980, Kuldīga) un izstādēs: Jauno Mākslinieku grupas izstāde (1980, J.Rozentāla un R.Blaumaņa memoriālais muzejs, tag. J.Rozentāla un R.Blaumaņa muzejs), 13. Republikas jauno mākslinieku darbu izstāde (1980, LPSR Valsts Mākslas muzejs, VMM, tag. Latvijas Nacionālais mākslas muzejs, LNMM), Republikas tēlotājmākslas izstāde “Rudens” (1980, bij. izstāžu zāle “Latvija”, LNMM), Republikas “Mākslas dienu” Tēlotājas mākslas izstāde (1981, bij. izstāžu zāle “Latvija”, LNMM), Republikas tēlotājmākslas izstāde “Rudens” (1981, bij. izstāžu stāžu zāle “Latvija”, LNMM), 14. Republikas jauno mākslinieku darbu izstāde (1981, izstāžu zāle “Latvija”, LNMM), Republikas “Mākslas dienu” Tēlotājas mākslas izstāde (1982, bij. izstāžu zāle “Latvija”), Republikas tēlotājmākslas izstāde “Sports mākslā” (1982, bij. Jūrmalas izstāžu zāle, Dzintari), Vissavienības jauno mākslinieku izstāde (1982, Maskava, Krievija), Baltijas republikas jauno mākslinieku izstāde (1982, Viļņa, Lietuva), 3. Republikas tēlotājmākslas izstāde “Arona-82” (1982, Madonas novadpētniecības un mākslas muzejs), Republikas 15. jauno mākslinieku izstāde (1983, izstāžu zāle “Latvija”, LNMM), Republikas mākslas izstāde “Mākslas dienas-83”, “Mākslinieki – Mieram” (1983, bij. izstāžu zāle “Latvija”), Republikas izstāde “Pavasaris-90” (1990, bij. izstāžu zāle “Latvija”), “Pavasara salons” (1996, LMS galerija). Vēlāk mākslinieces darbi bijuši eksponēti izstādēs: Vizuālās mākslas izstāde “Rudens” (2001, bij. Mākslas muzejs “Arsenāls”, LNMM), Vizuālās mākslas izstāde “Rudens” (2004, bij. VMM izstāžu zāle “Arsenāls”, LNMM), “Gada glezna” (2007, 2015, 2016, 2017, bij. galerija “A.Sūna”), “Patiesais klusums” (2017, LMS galerija), “Rudens 2019. Krāsainā siena. Paaudzes” (2019, LMS galerija), “Bruno Vasiļevskis P.S.” (2022, Cēsu muzeja izstāžu nams) u.c.
Dace Lapiņa rīkojusi personālizstādes un nelielas grupu izstādes: “Dace Lapiņa. Gleznas. Māra Muižniece. Keramika” (1981, bij. Republikāniskais Zinību nams), “Dace Lapiņa. Gleznas. Ilze Jākobsone. Keramika” (1990, bij. galerija “Ars longa”), “Gadalaiki istabā” (1993, bij. galerija “Rīgas galerija”), “Gadalaiki darbnīcā” (1994, bij. galerija “Centrs”), “Princeses sapņi” (1995, bij. galerija “Rīgas galerija”), “Daces Lapiņas gleznas” (1995, bij. galerija “Laipa”, Valmiera, Rīgas iela 27a), “Dace Lapiņa. Gleznas” (1996, galerija “Daugava”), “Dace Lapiņa. Klusā daba.” (2000, bij. galerija “Rīgas galerija”), “Dace Lapiņa. Gleznas. Klusā daba” (2003, bij. galerija “Bonhans”), “Harmonijas sajūta” (2005, bij. galerija “Bonhans”), personālizstāde LNMM (2011, Mazajā zāle), “Baltā” (2013, Rīgas Mākslas telpa, Intro zāle), personālizstādes galerijā “Jēkabs” (2014, 2018). Mākslinieces darbi ir pārstāvēti digitālajās izsoļu platformās “Saatchi Art”, “Jēkabs”, “Birkenfelds” u.c.
Dace Lapiņa piedalījusies plenērā “Jēkabpils 2008”.
Māksliniece aktīvi iesaistījusies vizuālās mākslas norisēs, bijusi LMS Jauno mākslinieku apvienībā no 1979. gada un LMS biedre ir kopš 1983. gada, uzņemta ar gleznotāju Induļa Zariņa, Anitas Melderes, Jāņa Anmaņa rekomendācijām, LMS Gleznotāju sekcijas priekšsēdētāja, gleznotāja Jāzepa Pīgožņa (1934-2014) izsniegtu ieteikumu un LMS valdes pirmā sekretāra, grafiķa Gunāra Kroļļa parakstītu lēmumu. Lēmumu pamatoja LMS valdes pozitīvs balsojums 1/49. PSRS Mākslinieku savienība LMS valdes lēmumu apstiprināja 1984.gadā ar vecākās instruktores S.Ivanovas parakstu.
Dace Lapiņa no 2005. gada piedalījās LMS valdes darbā un bija LMS revīzijas komisijas locekle, pārstāvēja LMS Latvijas Radošo savienību padomē.
Gleznotājas darbi atrodas Latvijas Mākslinieku savienības muzejā, Latvijas Nacionālajā mākslas muzejā, citos muzejos un privātkolekcijās.
Dace Lapiņa “Klusā daba ar ķirbi”, audekls, eļļa, 67×80 cm, 1981, LMS muzejs