Ilda Sīlis (Zicmane) no 1947. gada mācījās Ēdoles septiņgadīgajā skolā, vēlāk 1958. gadā pabeidza Kuldīgas 1. vidusskolu. Pirmā profesionālā izglītība Ildai Sīlis saistījās ar mācībām viengadīgajā Rīgas tirdzniecības un kulinārijas skolā un darbu Rīgas bij. Maskavas rajona pārtikas tirdzniecības uzņēmumā.
Ilda Sīlis 1961. gadā iestājās Rīgas Lietišķās mākslas vidusskolas Ādas mākslinieciskās apstrādes nodaļā (tag. PIKC Rīgas Dizaina un mākslas vidusskolas ādas izstrādājumu dizaina programma). RLMV pedagogi tolaik bija: Vera Cepurīte (1915-1993; Rīgas Valsts daiļamatniecības skolas/ RLMV pedagoģe 1944-1972), Ausma Daukste (1929-2005; RLMV Ādas apstrādes nodaļas pedagoģe 1957-1989), Lilija Graudiņa (1929-2014), Irēna Martinsone (pedagoģe RLMV Ādas apstrādes nodaļas pedagoģe 1961-1979), Kārlis Sūniņš (1907-1979; RLMV pedagogs 1944-1967), scenogrāfs Imants Žūriņš (1923-2014; RLMV direktors 1959-1985), arhitekts, tekstilmākslinieks Georgs Barkāns (1925-2002; RLMV kompozīcijas pedagogs 1961-1986), gleznotājs Vitālijs Karkunovs (1925-2006; RLMV zīmēšanas pedagogs 1954-2005), grafiķis Ēriks Priedkalns (1928-2006; RLMV pedagogs 1961-1978), gleznotājs Eduards Jurķelis (1910-1978; RLMV gleznošanas pedagogs 1945- 197?) u.c. Ilda Sīlis beidza RLMV Ādas apstrādes nodaļu ar diplomdarbu – “Ādas dekoratīvu etnogrāfisku priekšmetu grupa ar ornamentējumu un viesu grāmata J.Raiņa Valsts akadēmiskajam Dailes teātrim”. Līdzās Ildai Sīlis RLMV Ādas apstrādes nodaļu beidza Ingeborga Pamovska un Anatolijs Vanags (1939-2020), Astrīda Siltuma, Ingrīda Preisa u.c. Pēc RLMV beigšanas Ilda Sīlis strādāja bij. Rīgas Modeļu namā.
Ilda Sīlis 1966. gadā turpināja iegūt izglītību Igaunijas PSR Valsts Mākslas institūta Ādas apstrādes nodaļā (EKA, tag. Igaunijas Mākslas akadēmijas Dizaina fakultātes Aksesuāru dizaina programma, Tallina). Studiju laikā EKA Ilda Sīlis iepazina skandināvu dizaina stilistiku, strādāja ar gludo teļa ādu, kažokādu, kompozicionāli apvienojot ar metālu, kā arī darbos risināja arī tolaik aktuālu tēmu – “Cilvēks un daba”. Ilda Sīlis absolvēja EKA 1971. gadā ar diplomdarbu “Sienas dekors “Baltā saule” un adrešu komplekts meža darbiniekiem “Meža pasakas””, diplomdarba vadītāja – ādas māksliniece Ella Summataveta. Līdzās Ildai Sīlis EKA Ādas apstrādes nodaļu absolvēja Ingrīda Preisa ar darbu “Dažādu tautu rakstnieku 11 darbu iesējumi”, Daina Daugupe u.c.
Pēc EKA absolvēšanas Ilda Sīlis bija pedagoģe Rīgas rajona Babītes astoņgadīgās skolas lietišķās mākslas pulciņā (1971-1975) un no 1973. gada Rīgas kultūras un tautas mākslas centra “Mazā Ģilde” Tautas lietišķās mākslas studijas “Nianse” vadītāja.
Māksliniece kopš 1968. gada eksponē izstādēs ādas monumentālas kompozīcijas, ādas priekšmetus (kārbiņas), grāmatu iesējumus, Pirmā izstāde – Republikas ādas plastikas izstāde (“Mākslinieku nams”, 1968, piedalījās: Maija Katvare, Modests Trepšs, Janīna Mote, Andris Štrauhs (1938-2004), Vita Grisle, Lilija Orlovska, Vera Cepurīte, Vladimirs Lācis (1915-1959), Jānis Ozoliņš (1915-1967) u.c.). Māksliniece piedalījusies Republikas Lietišķi-dekoratīvās mākslas izstādē (bij. Aizrobežu mākslas muzejs, LNMM, 1969, 1970), 7. Republikas jauno mākslinieku izstādē (bij. Aizrobežu mākslas muzejs, LNMM, 1969, eksponēti Andas Līces, Valdas Āboliņas un citu bij. uzņēmuma “Somdaris” mākslinieku un EKA tolaik studējošo mākslinieču Ildas Sīlis, Ingrīdas Preisas, Dainas Daugupes darbi u.c.), Republikas 2., 3. ādas plastikas darbu izstādēs (bij. Aizrobežu mākslas muzejs, LNMM, 1972, 1978), “Grāmatsējumu izstāde” (Ildas Sīlis darbi bija eksponēti līdzās ādas plastikas māksliniekiem Rūtai Rubenei-Barsegjanai, Vijai Koklei, Andai Līcei, Irēnai Martinsonei, RLMV pasniedzējam Anatolijam Vanagam, Ingeborgai Pamovskai, Ingrīdai Preisai, Astrīdai Siltumai u.c., bij. MF Izstāžu zāle “Ķīpsala”, 1988), Latvijas ekslibru un grāmatu iesējumu ekspozīcijā (“Leipcigas grāmatu gadatirgus”, 1997) u.c.
Ilda Sīlis rīkojusi nelielas grupas izstādes un personālizstādes: “Ilda Sīlis, Ilona Brodele, Maija Sniedzīte. Darbu izstāde” (bij. Republikāniskais Zinību nams, 1976, buklets Mākslas fonds, MF), “Ilda Sīlis. Darbu izstāde” (“Arhitektu nams”, 1982, katalogs MF), “Ilda Sīlis, Anda Līce, Ilona Priedkalne (1933-2012)” (Rātes muzejs”, 1984), “Ieguvums” (“Aspazijas māja”, Jūrmalas muzejs, 2003), “Ilda Sīlis, Gulnāra Skutele” (galerija “Durvis”, Tukums, 2000), “Ādas māksla” (Jūrmalas muzejs, 2009) u.c.
Ilda Sīlis veidojusi dekoratīvus un tēlainus ādas iesējumus grāmatām: J.Ziemeļnieks “Dzejas izlase” (1971), “Sengrieķu traģēdijas” (1977), “Latviešu tautas dziesmas. Pirmā daļa” (1982), J.F Gēte “Jaunā Vertera ciešanas” (1981), Homēra “Odiseja” (1990), “Kalevipoeg” (2007) u.c.
Māksliniece saņēmusi apbalvojumus: “Jūrmalas pilsētas Gada balva mākslā” (par izstādēm ārzemēs – 2004; par mūža ieguldījumu – 2009) un nozares balvu “Baltijas republiku Lietišķās mākslas triennālē” (1985).
Ar māksliniece daiļradi var iepazīties katalogos: “Ilda Sīlis” (sast. Karīna Kropa, LPSR Mākslas fonds, 1981), “Ilda Sīlis. Ādas māksla” (sast. Rūta Muižniece, 2009).
Ilda Sīlis ir LMS biedre kopš 1973. gada un tika uzņemta ar tekstilmākslinieces Edītes Pauls-Vīgneres, ādas mākslinieču Veras Cepurītes, Andas Līces rekomendācijām, LMS Lietišķās mākslas sekcijas priekšsēdētāja, tekstilmākslinieka Rūdolfa Heimrāta (1926-1992) parakstītu ieteikumu, LMS valdes priekšsēdētāja, gleznotāja Edgara Iltnera (1925-1983) parakstītu lēmumu. Lēmumu pamatoja pozitīvs LMS valdes balsojums 3/35. Māksliniece LMS uzņemšanas komisijai prezentēja grāmatu ādas iesējumus apgleznojuma, intarsijas tehnikās ar zeltījumu un metāla apdari. Ilda Sīlis bija iekļauta “Mākslas dienu” rīcības komitejā (1978) un KM Lietišķi-dekoratīvās mākslas padomē (1981). Māksliniece ir biedre Tekstilmākslas asociācijā (1999) un Grāmatsējēju un ādas dizaina asociācijā (2003).
Ildas Sīlis darbi apskatāmi LMS muzeja ekspozīcijā “Miza” (“Mākslinieku nams”, 11.novembra krastmala 35, Rīgā, 1.stāvā). Māksliniece piedalījusies LMS rīkotajās izstādēs “Mākslas dienas” kopš 1970.g., t.sk. “Mākslas dienas 2021. LMS-80” (digitāla izstāde, 2021), un ikgadējās “Rudens” izstādēs: “Rudens 2017. Mākslinieku nams” (LMS galerija, 2017), “Rudens 2019. Krāsainā siena. Paaudzes” (LMS galerija, 2019), “Rudens. 100” (LMS galerija, 2019) u.c.
Ildas Sīlis darbi atrodas Latvijas Mākslinieku savienības muzejā, Dekoratīvās mākslas un dizaina muzejā (Latvijas Nacionālajā mākslas muzejā), Valsts Tretjakova galerijā (Krievija), kā arī privātkolekcijās Latvijā, Austrālijā, Francijā, Japānā, Krievijā, Kanādā, Lielbritānijā, Vācijā, Zviedrijā u.c.
Ilda Sīlis “Dabas portreti I”, 1983, āda, šuvums, gleznojums, Ø50 cm, LMS muzejs