Metālmākslinieks Māris Auniņš radījis un attīstījis savpatnu, ģeometriski kompozicionālā uzbūvē sakņotu rotu dizainu, īpašu vērību veltot perfektai materiāla izjūtai un apstrādei.
Māris Auniņš dzimis radošā ģimenē, tēvs – metālmākslinieks Eižens Auniņš (1911-1992), māte – metāla un dzintara apstrādes daiļamata meistare Biruta Auniņa, brālis – rotkalis Aldis Auniņš (r/a “Daiļrade” Ogres filiāles radošais mākslinieks).
No 1956.-1966. gadam Māris Auniņš mācījās Malda Skreijas un Džema Bankoviča Rīgas 2.vidusskolā (tag. Rīgas Valsts 2. ģimnāzija). Līdzās Mārim Auniņam vidusskolā tolaik mācījās topošie mākslinieki – Ludmila Leite-Plaude (Leitis, 1948-2023), Māra Vaičunas (1949-2019), Biruta Delle, mākslas zinātniece Ingrīda Burāne u.c. Interesi par mākslu skolēnos rosināja pedagogi, gleznotāji Auseklis Baušķenieks (1910-2007) un Ansis Stunda (1892-1976).
Māris Auniņš pēc vidusskolas strādāja bij. LPSR Mākslas fonda (MF) kombinātā “Māksla” (1966-1967). MF kombinātā “Māksla” darbojās mākslinieka tēvs – metālmākslinieks Eižens Auniņš (MF kombinātā “Māksla” 1951-1963, MF 1963-1985) pie kura brigādē Māris Auniņš guva iemaņas metālmākslā. No 1967. gada Māris Auniņš realizēja radošos darbus – juvelierizstrādājumus LPSR MF, vēlāk LMS Centrālajā mākslas salonā un tā filiālēs.
1967. gadā Māris Auniņš iestājās Rīgas Lietišķās mākslas vidusskolas Metālapstrādes nodaļā (tag. MIKC Rīgas Dizaina un mākslas vidusskolas Metāla izstrādājumu dizaina izglītības programma). RLMV pedagogi tolaik bija: scenogrāfs Imants Žūriņš (1923-2014; RLMV direktors 1959-1985), specialitātes pedagogi, metālmākslinieki Ainis Gulbis, Raimonds Kazmers, Jānis Porietis, Vilma Zariņa (RLMV Metālapstrādes nodaļas pedagoģe no 1972-1991), Anita Smilga (Kalniņa, RLMV mācību meistare mācību ražošanā 1967-1991), arhitekts Ivars Bumbiers (1932-2020; RLMV kompozīcijas pedagogs 1966-1970), arhitekts, tekstilmākslinieks Georgs Barkāns (1925-2010; RLMV kompozīcijas pedagogs 1961-1986), arhitekts, keramiķis Pēteris Martinsons (1931-2013; RLMV kompozīcijas pedagogs 1962-1971), gleznotāji Eduards Jurķelis (1910-1978; RLMV pedagogs 1945-1977), Andrejs Rozenbergs (1937-2017; RLMV pedagogs 1961-1969), Vitālijs Karkunovs (1925-2006; RLMV zīmēšanas pedagogs 1954-2005), burtu mācību pasniedza grafiķis, ādas mākslinieks Ēriks Priedkalns (1928-2006; RLMV pedagogs 1961-1978) u.c.
Mārim Auniņam bija mācību pārtraukums obligātā dienesta dēļ PSRS Bruņotajos spēkos (1968-1970). Mākslinieks 1974. gadā beidza RLMV Metālapstrādes nodaļu ar diplomdarbu “Balvas – kausi” un viņam līdzās absolvēja topošā metālmāksliniece Dina Dubiņa.
Pēc RLMV beigšanas, no 1974.-1975. gadam Māris Auniņš strādāja LPSR Etnogrāfijas brīvdabas muzejā (tag. Latvijas Etnogrāfiskais brīvdabas muzejs) par metālmākslinieku.
Māris Auniņš izstādēs sāka piedalīties jau mācoties RLMV, no 1971. gada, pirmā izstāde – “Auniņu ģimenes dzintara darbu izstāde” (1971, Jēkabpils novadpētniecības un mākslas muzejs). Pēc RLMV beigšanas piedalījās izstādēs “LPSR akvarelis, gobelēns, dzintars” (1974, Rīga, Rietumberlīne, “PSRS dienas – 74” ietvaros), “Rīgas diena Šcecinā” (1974, Ščecina, Polija), 11. Republikas jauno mākslinieku darbu izstāde (1975, bij. LPSR Valsts Mākslas muzejs, VMA, tag. LNMM).
No 1975. gada Māris Auniņš un Dina Dubiņa turpināja iegūt izglītību Igaunijas Mākslas institūta Metāla mākslas nodaļā (IMA, tag. Igaunija Mākslas akadēmijas Rotu un metālkalšanas programma). Mākslinieks 1980. gadā absolvēja IMA Metāla mākslas nodaļu ar diplomdarbu ““Sporta balvas” XXII vasaras olimpiskajām spēlēm Maskavā”, kas tika eksponēts Republikas Lietišķi-dekoratīvās mākslas izstādē LPSR – 40 (1980, bij. Jūrmalas izstāžu zāle, MF katalogs – V. Raudzepas teksts). IMA Metāla mākslas nodaļas pedagogi bija: Leili Kuldkepa (1931-2008; IMA Metāla mākslinieciskās apstrādes nodaļas pedagoģe 1962-1995), Salme Raunama (1921-2008; IMA Metāla mākslinieciskās apstrādes nodaļas pedagoģe 1949-1989, metalurģijas profesore 1973-1989, Liliana Linnakse.
Studējot IMA, Māris Auniņš piedalījās Republikas izstādē “Mākslas dienas” (1976, bij. Aizrobežu mākslas muzejs, AMM, tag. LNMM), “Dzintara rotu izstāde” (1976, Grieķija, “PSRS Kultūras dienas Grieķijā” ietvaros), “Dzintara rotu izstāde” (1976, bij. Čehoslovākija, “Čehoslovākija – PSRS draudzības dienu” ietvaros), “LPSR Juveliermākslas un gobelēnu izstāde” (1977, bij. Armēnijas PSR, Erevāna), Starptautiskajā bižutērijas izstādē “Jabloņeca” (1977, 1980, tag. Čehija), Republikas Lietišķi-dekoratīvās mākslas izstādē “LOSR- 60” (1977, VMM, tag. LNMM), Republikas Lietišķi-dekoratīvās mākslas izstādē (1978, VMM, tag. LNMM), Baltijas republiku jauno mākslinieku Lietišķi dekoratīvās mākslas izstādē (1980, Rīgas Sv. Pētera baznīca).
Vēlāk mākslinieka darbi bija eksponēti izstādēs: 13. Republikas jauno mākslinieku darbu izstāde (1980, VMM, tag. LNMM), 14. Republikas jauno mākslinieku darbu izstāde (1981, izstāžu zāle “Latvija”, tag. LNMM), Lietišķi-dekoratīvās mākslas mazo formu izstāde (1981, AMM, tag. LNMM), Vissavienības jauno mākslinieku izstāde (1982, Maskava, Krievija), Republikas Lietišķi dekoratīvās mākslas izstāde “LMS 10.kongresam” (1982, AMM, tag. LNMM), Sociālistisko valstu lietišķās mākslas kvadriennāle (1982, Erfurte, bij. VDR, Vācija), Starptautiskā bižutērijas izstāde “Jabloņeca – 83” (1983, tag. Čehija), “Metāls mākslā” (1985, AMM Velvju zāle, tag. LNMM, MF katalogs ar G.Darbiņas tekstu), “Latvijas rotu dizains” (1988, Tallina, Igaunija), I Vispārējā latviešu mākslas izstāde (1990, Rīgas Sv. Pētera baznīca), “Baltijas dekoratīvās mākslas triennāle (1991, Tallina, Igaunija), Tallinas Mākslas institūta jubilejas izstāde (1994, Dekoratīvi Lietišķās mākslas muzejs, tag. Dekoratīvās mākslas un dizaina muzejs, DMDM, LNMM), “Latvijas metāla mākslas dizains” (1997, DMDM), “Laikmetīgā māksla un dizains no Latvijas” (1998, Parīze, Francija, katalogs), “15 mākslinieki no Latvijas galerijā J&B” (1999, Kopenhāgena, Dānija), “Latviešu tekstilmākslinieku, keramiķu izstāde” (2001, Oslo, Norvēģija), “Dzintars laikmetīgajās rotās” (2014, galerija “Putti”), “Dzintars – Baltijas dārgums” (2015, Londona, Lielbritānija) u.c.
Māris Auniņš rīkojis personālizstādes un nelielas grupu izstādes: “Māris Auniņš. Dina Dubiņa. Personālizstāde” (1982, bij. Republikāniskais Zinību nams, MF katalogs, teksts Dace Lamberga), “Māris Auniņš. Rotas. Andris un Viktorija Vēži. Papīra lējumi” (1995, bij. Martas Krastas galerija viesnīcā “Rīdzene”, tag. Radisson Blu Rīdzene Hotel), “Māris Auniņš. Rotas” (1999, Ivonnas Veihertes galerija), “Vilinājums. Māris Auniņš. Rotas” (2000, Ivonnas Veihertes galerija), “Latviešu rotu dizaineri” (2000, ar Gunti Lauderu, Andri Lauderu, Skaidrīti Svarenieci, galerija “Putti”), “Tikai rotas” (2002, galerija “Putti”), “Māris Auniņš” (2007, galerija “Moozipoor”, Berlīne, Vācija) u.c.
20. gs. 80. gados Māris Auniņš veidojis rotas dizaina tērpu kolekcijām bij. Rīgas Modeļu namā (pastāvēja no 1948.-1997. gadam).
Māris Auniņš bija LMS Jauno Mākslinieku apvienībā (JMA) no 1975. gada, uzņemts ar MF Centrālā salona-veikala direktores V. Eglītes parakstītu izziņu un LPSR Etnogrāfiskā brīvdabas muzeja direktores Ausmas Ņesterovas izsniegtu izziņu. Mākslinieks bija JMA biroja loceklis (1982).
Māris Auniņš ir LMS biedrs no 1983. gada un uzņemts ar metālmākslinieku Arnolda Naikas (1908-1991), Jura Gagaiņa-Kagaiņa (1944-2017), Gunāra Pekeļa (1949-1994) rekomendācijām, LMS Metālmākslinieku sekcijas priekšsēdētāja Jura Gagaiņa-Kagaiņa izsniegtu ieteikumu un LMS valdes priekšsēdētājas, gleznotājas Džemmas Skulmes (1925-2019) parakstītu lēmumu. Lēmumu pamatoja pozitīvs LMS valdes balsojums (50 – par). PSRS MS lēmumu apstiprināja ar vecākās instruktores L.Kozlovas parakstu. Māris Auniņš bija ievēlēts MF kombināta “Māksla” mākslas padomē (1987-1989) un bij. LPSR Vieglās rūpniecības ministrijas mākslas padomē (1987-1989).
Māris Auniņš 20.-21. gs. mijā aktīvi piedalījies LMS aktivitātēs, kā LMS Starptautiskā mākslas un izglītības centra un LMS muzeja radošās filiāles Zvārtavas pils izveides un sakopšanas projektos. Zvārtavā no 1997.-2000. gadam darbojās mākslas zinātnieces – Māra Auniņa dzīvesbiedre Inese Baranovska, Astrīda Rogule, Sandra Eglīte u.c.
Māra Auniņa darbi atrodas Latvijas Mākslinieku savienības muzejā, LNMM Dekoratīvās mākslas un dizaina muzejā, kā arī citos muzejos un privātkolekcijās.
Māris Auniņš ““Paukotājs” – Sporta balva XXII vasaras olimpiskajām spēlēm Maskavā”, varš, 23x27x11 cm, 1980, LMS muzejs